성장도표 백분위수 보는 법: 50백분위수가 평균일까?
백분위수는 같은 나이·성별 아이 100명 가운데 우리 아이의 위치를 나타내는 숫자입니다. 높고 낮음보다 꾸준히 같은 곡선을 따라가는지가 더 중요합니다.
백분위수란
백분위수는 같은 나이, 같은 성별의 아이 100명을 작은 순서로 줄 세웠을 때 우리 아이가 몇 번째쯤에 서는지를 나타냅니다. 키가 30백분위수라면 100명 중 30명보다 크고 70명보다는 작다는 뜻입니다. 시험 점수처럼 높을수록 좋은 숫자가 아니라 위치를 알려 주는 숫자입니다.
예를 들어 2017 소아청소년 성장도표에서 만 7세 0개월 남자아이의 키는 3백분위수가 113.1cm, 50백분위수가 122.1cm, 97백분위수가 131.7cm입니다. 같은 나이에도 키가 약 19cm 차이 나는 아이들이 모두 일반적인 범위 안에 있다는 뜻입니다.
50백분위수와 평균의 차이
성장도표에서 흔히 "평균 키"라고 부르는 값은 정확히는 중앙값, 즉 50백분위수입니다. 100명 중 가운데에 서는 아이의 키입니다. 키는 좌우가 거의 대칭으로 퍼져 있어 평균과 중앙값이 비슷하지만, 몸무게와 BMI는 무거운 쪽으로 꼬리가 길게 늘어져 있어 평균이 중앙값보다 조금 높게 나옵니다. 그래서 성장도표는 평균 대신 중앙값을 기준선으로 씁니다.
Z점수는 무엇인가
Z점수는 아이의 측정값이 중앙값에서 표준편차 몇 개만큼 떨어져 있는지를 나타냅니다. Z점수 0은 50백분위수, −1은 약 16백분위수, +1은 약 84백분위수, −2는 약 2.3백분위수에 해당합니다. 백분위수는 양 끝으로 갈수록 차이가 잘 드러나지 않지만 Z점수는 같은 간격으로 늘어나기 때문에, 의료 현장에서는 아주 작거나 큰 아이를 비교할 때 Z점수를 함께 봅니다.
성장도표는 LMS 방법으로 만들어집니다. 나이와 성별마다 분포의 치우침(L), 중앙값(M), 퍼짐 정도(S)라는 세 값을 정해 두고, 측정값을 이 세 값에 넣어 Z점수와 백분위수를 계산합니다. 이 사이트의 계산기도 질병관리청과 WHO가 공개한 L·M·S 값을 그대로 씁니다.
3백분위수와 97백분위수의 의미
2017 성장도표는 키가 3백분위수 미만이면 저신장 범위로 보고 전문의 상담을 권합니다. 반대로 97백분위수를 넘는다고 해서 문제가 있다는 뜻은 아닙니다. 3백분위수 미만이라는 것도 100명 중 3명 정도는 원래 그 범위에 든다는 뜻이므로 곧바로 질병을 의미하지는 않습니다. 부모의 키가 작은 가족성 저신장이나 사춘기가 늦게 오는 체질성 성장 지연처럼 정상적인 경우도 많습니다.
백분위수를 볼 때 흔한 오해
- 백분위수가 높을수록 좋다? 아닙니다. 50백분위수든 20백분위수든 아이가 자기 곡선을 따라 꾸준히 자라고 있다면 건강하게 크고 있는 것입니다.
- 한 번 측정한 값이 전부다? 측정 자세, 시간대, 옷차림에 따라 키는 1cm 안팎, 몸무게는 수백 g씩 달라집니다. 한 번의 결과보다 몇 달 간격으로 기록한 추세를 보세요.
- 백분위수가 바뀌면 이상이 있다? 영아기에는 출생 체중의 영향이 줄어들며 백분위수가 자연스럽게 오르내리고, 사춘기에는 시작 시기에 따라 크게 움직입니다. 다만 주요 곡선을 두 개 이상 가로질러 계속 내려가면 상담을 받아 보는 것이 좋습니다.
추세를 보는 방법
성장도표에는 보통 3, 10, 25, 50, 75, 90, 97백분위수 곡선이 그려져 있습니다. 아이의 측정값을 시간 순서대로 찍었을 때 점들이 한 곡선과 나란히 움직이면 안정적으로 자라고 있는 것입니다. 이 사이트의 계산기에 측정할 때마다 기록을 저장하면 성장곡선 위에 점이 쌓이고, 주요 곡선을 두 개 이상 내려가면 알려 줍니다.
참고 자료
- 질병관리청·대한소아청소년과학회, 2017 소아청소년 성장도표
- World Health Organization, WHO Child Growth Standards (2006), Growth Reference 5–19 years (2007)
- U.S. CDC, 2000 CDC Growth Charts